Origen y evolución de Homo sapiens

Las recientes investigaciones en arqueología, paleoantropología y genética han cambiado nuestra manera de entender el devenir evolutivo de nuestra especie Homo sapiens. Los nuevos datos científicos nos acercan a la visión de un origen muy antiguo, que ronda los 300.000 años y que, paradójicamente, enlaza con algunas ideas más clásicas de la evolución humana, la del multirregionalismo. El modelo hasta ahora vigente de un origen africano relativamente reciente y geográficamente muy localizado está en entredicho.

Cuáles son los rasgos que nos definen como especie, cuándo y cómo surgen, qué nos hace tan singulares, son cuestiones en revisión. Los distintos eventos de hibridación detectados entre especies humanas paleolíticas nos hacen reflexionar sobre conceptos básicos tales como el de especie. Así, la noción de razas humanas queda cada vez más en entredicho a la luz de los innumerables flujos génicos ocurridos entre poblaciones. La dispersión de estas poblaciones por los continentes de la Tierra en sucesivos pulsos, el encuentro de poblaciones residentes con aquellas recién llegadas, la adaptación biológica y cultural a los diferentes entornos ecológicos y el impacto de los cambios climáticos establecen un complejo mosaico espaciotemporal. Todos estos datos permiten también plantearnos cuál es el destino evolutivo de nuestra especie.

Antonio Rosas es doctor en Biología por la Universidad Complutense de Madrid y profesor de investigación del CSIC, director del grupo de paleoantropología del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y de proyectos paleoantropológicos en Guinea Ecuatorial. Es especialista en la evolución del sistema craneofacial en homínidos, ha sido miembro del equipo investigador de Atapuerca entre 1983 y 2004. Desde 2003, su investigación se centra en el estudio de los fósiles neandertales de El Sidrón (Asturias). Premio Talento Comunicativo UCM de Comunicación Científica 2013, es autor de Origen y evolución de 'Homo sapiens', Los neandertales, Los primeros homininos y La evolución del género 'Homo' (todos ellos CSIC-Catarata).

El ciclo de conferencias ¿Qué sabemos de...? pretende construir otro año más un entorno de diálogo entre la comunidad científica y la sociedad, un espacio en el que los protagonistas de la ciencia explicarán la actualidad científica, sus procesos y su impacto en nuestra vida cotidiana, dejando también tiempo para el debate. Las charlas surgen en el marco de las colecciones de libros ¿Qué sabemos de? y Divulgación, todos escritos por investigadores e investigadoras del CSIC. Ambas colecciones son fruto de la colaboración entre el CSIC y la Editorial Catarata, y recogen en sus más de 155 títulos todo tipo de cuestiones científicas de interés público.

La conferencia contará con entrada libre hasta completar el aforo y tendrá lugar en el Club de la Prensa de la Nueva España, en Oviedo.