Los alucinógenos

Los seres humanos se han servido de las plantas y los animales desde el principio de la historia al ser parte fundamental de su alimentación omnívora, mucho antes incluso de la adopción de la agricultura y la ganadería. No resulta sorprendente que en esa búsqueda de sustento encontraran y conocieran toda una serie de plantas cuyos efectos psicotrópicos o alucinógenos fueron adoptados en rituales mágicos, medicinales y religiosos. 

Los alucinógenos son un conjunto de compuestos psicoactivos que actúan sobre el sistema nervioso central, induciendo alucinaciones o estados de conciencia alterada sin provocar adicción física o psíquica. Están presentes en las plantas y los hongos, e incluso en algunos animales, aunque también se fabrican en laboratorio mediante síntesis. 

José Antonio López Sáez, científico titular del CSIC en el Instituto de Historia (IH-CSIC), especialista en arqueobotánica, etnotobánica y fitogeografía y autor del libro Los alucinógenos, de la colección ¿Qué sabemos de? (CSIC-Catarata). El investigador explica en esta charla los principales tipos químicos de alucinógenos y su distribución en los seres vivos, así como los efectos que producen estas sustancias y su mecanismo de acción. 

Esta conferencia forma parte del ciclo de conferencias ¿Qué sabemos de...? en Barcelona. Las charlas se celebran en la Residencia de Investigadores del CSIC a las 18:00 y pueden seguirse de manera online a través de la página web de la Residencia de Investigadores. 

El ciclo de conferencias ¿Qué sabemos de...? pretende construir otro año más un entorno de diálogo entre la comunidad científica y la sociedad, un espacio en el que los protagonistas de la ciencia explicarán la actualidad científica, sus procesos y su impacto en nuestra vida cotidiana, dejando también tiempo para el debate. Las charlas surgen en el marco de las colecciones de libros ¿Qué sabemos de? y Divulgación, todos escritos por investigadores e investigadoras del CSIC. Ambas colecciones son fruto de la colaboración entre el CSIC y la Editorial Catarata, y recogen en sus más de 150 títulos todo tipo de cuestiones científicas de interés público.