EXPLORANDO LA QUIMICA DE LA SIMBIOSIS EN LA ATENUACION DE CONTAMINANTES EMERGENTES. AVANCES EN EL TRATAMIENTO BIOLOGICO DE AGUAS RESIDUALES

LA ESCASEZ DE AGUA DEBIDO AL DEFICIT HIDRICO O A LA CONTAMINACION DE ESTE RECURSO ES UNO DE LOS GRANDES RETOS QUE LA HUMANIDAD DEBERA AFRONTAR EN LAS PROXIMAS DECADAS. SEGUN LA ONU, TODOS LOS DIAS A NIVEL MUNDIAL, 2 MILLONES DE TONELADAS DE AGUAS RESIDUALES, RESIDUOS INDUSTRIALES Y AGRICOLAS SE DESCARGAN AL MEDIO ACUATICO, AFECTANDO A LA CALIDAD DE LOS RECURSOS HIDRICOS DISPONIBLES. EN ESTE SENTIDO, LA PRESENCIA DE CONTAMINANTES EMERGENTES EN LOS EFLUENTES DE ESTACIONES DEPURADORAS DE AGUAS RESIDUALES ES UN PROBLEMA MUNDIAL POR SUS EFECTOS POTENCIALMENTE ADVERSOS EN EL ECOSISTEMA Y LA SALUD HUMANA. AUNQUE EN LA ACTUALIDAD EXISTEN TECNOLOGIAS DE TRATAMIENTO QUE PUEDEN SOLUCIONAR ESTE PROBLEMA, COMO LA OXIDACION AVANZADA O MEMBRANAS, ESTAS REQUIEREN DE UN CONSUME ENERGETICO Y COSTES DE CONSTRUCCION Y MANTENIMIENTO ELEVADOS. EL GRUPO DE INVESTIGACION HA DEMOSTRADO QUE EXISTEN TRATAMIENTOS ALTERNATIVOS DE BAJO COSTE, COMO HUMEDALES CONSTRUIDOS Y MICROALGAS, CAPACES DE ATENUAR CONTAMINANTES EMERGENTES. ADEMAS, HA EVIDENCIADO QUE LA VEGETACION TIENE UN PAPEL MUY IMPORTANTE, POR INCREMENTO DE LA TASA DE BIODEGRADACION DE LOS CONTAMINANTES. NO OBSTANTE, ESTAS TECNOLOGIAS REQUIEREN DE AREAS SUPERFICIALES MUY ELEVADAS Y LUZ PARA REALIZAR LA FOTOSINTESIS. LA IDEA REVOLUCIONARIA DE LA PROPUESTA RADICA EN DISFRUTAR DE LAS VENTAJAS DE LA FITO/FICOREMEDIACION EN LA BIODEGRADACION DE CONTAMINANTES, PERO SIN LA PRESENCIA DE VEGETACION Y POR TANTO DISMINUIR EL TAMAÑO Y NECESIDADES DE LUZ DE ESTAS TECNOLOGIAS. EL PROYECTO SIMAGUA TIENE COMO OBJETIVOS IDENTIFICAR LAS SEÑALES QUIMICAS QUE DIRIGEN LA SIMBIOSIS Y QUE CONLLEVAN UN INCREMENTO EN LA TASA DE BIODEGRADACION DE CONTAMINANTES, Y DISEÑAR TECNOLOGIAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS BASADAS EN PROCESOS SIMBIOTICOS SIMULADOS. LA PROPUESTA ES ALTAMENTE INTERDISCIPLINAR Y SE REALIZARA MEDIANTE LA COMBINACION DE LOS MAS RECIENTES AVANCES CIENTIFICOS Y TECNOLOGICOS EN EL CAMPO DE LA QUIMICA ANALITICA, METABOLOMICA E INGENIERIA AMBIENTAL.