EL PAPEL DE LAS SUSTANCIAS EXOPOLIMERICAS (EPS) EN LA PRECIPITACION MINERAL EN LOS OCEANOS: IMPLICACIONES EN LOS CICLOS BIOGEOQUIMICOS.

EL PROYECTO PLANTEA UNA INVESTIGACION MULTIDISCIPLINAR SOBRE EL PAPEL QUE LAS SUSTANCIAS EXOPOLIMERICAS (EPS, DE SUS SIGLAS EN INGLES) JUEGAN EN LA PRECIPITACION MINERAL EN LOS OCEANOS Y CON ELLO EN CICLOS BIOGEOQUIMICOS POBREMENTE COMPRENDIDOS. LOS MECANISMOS POR LOS QUE ALGUNOS MINERALES PRECIPITAN EN EL MEDIO MARINO SON AUN DESCONOCIDOS. UN EJEMPLO CLARO ES LA PRECIPITACION DE BARITA EN LA COLUMNA DE AGUA OCEANICA, DE LA QUE DEPENDE EL CICLO BIOGEOQUIMICO DEL BARIO, DE CAPITAL IMPORTANCIA POR SU RELACION CON EL CICLO DEL CARBONO Y LA PRODUCTIVIDAD BIOLOGICA MARINA. EXISTEN DATOS SUFICIENTES OBTENIDOS POR NUESTRO EQUIPO DE INVESTIGACION QUE DEMUESTRAN QUE LA ACTIVIDAD BACTERIANA Y EN CONCRETO LAS SUSTANCIAS EXOPOLIMERICAS PUEDEN JUGAR UN PAPEL ESENCIAL EN ESTA PRECIPITACION. IGUALMENTE, HAY OTROS MINERALES A LOS QUE TRADICIONALMENTE SE LES HA ATRIBUIDO UN ORIGEN PURAMENTE INORGANICO, COMO EL CASO DE LAS ARCILLAS, PERO SU PRECIPITACION TAMBIEN PUEDE TENER RELACION CON LA ACTIVIDAD MICROBIANA. ESTE ES UN ASPECTO FUNDAMENTAL EN RELACION CON RESERVORIOS DE PETROLEO, EN LOS QUE LA PRECIPITACION DE ARCILLAS PUEDE ALTERAR LA POROSIDAD DEL SEDIMENTO. ASI, EL PROYECTO QUE SE SOLICITA PRETENDE IR MAS ALLA DE LA INVESTIGACION SOBRE PRECIPITACION MICROBIANA PARA INVESTIGAR EL PAPEL QUE JUEGAN LAS SUSTANCIAS EXOPOLIMERICAS, QUE PODRIAN SER LAS RESPONSABLES DIRECTAS DE LA PRECIPITACION MINERAL Y TAMBIEN DE LA ABSORCION DE DIVERSOS METALES EN EL MEDIO MARINO, POR LO QUE JUGARIAN UN PAPEL DE MAXIMA RELEVANCIA EN BUENA PARTE DE LOS CICLOS BIOGEOQUIMICOS. SE ABRE ASI, UN CAMPO DE INVESTIGACION MUY NOVEDOSO DESDE LA PERSPECTIVA GEOMICROBIOLOGICA SOBRE EL PAPEL DEL EPS EN EL REGISTRO SEDIMENTARIO. PARA ABORDAR LA INVESTIGACION PROPUESTA SE CUENTA CON UN EQUIPO MULTIDISCIPLINAR QUE INCLUYE ESPECIALISTAS EN MICROBIOLOGIA, MINERALOGIA, GEOQUIMICA, CRISTALOGRAFIA, SEDIMENTOLOGIA Y GEOMICROBIOLOGIA, DADO QUE ESTE TIPO DE INVESTIGACION NO PODRIA DESARROLLARSE DESDE UNA UNICA PERSPECTIVA.