Descifrando el origen de los organismos eucariotas a partir de las arqueas

El origen de la célula eucariota es un tema de gran interés en biología y ha sido objeto de numerosos estudios en las últimas décadas. La teoría más aceptada sugiere que la célula eucariota se originó a partir de una asociación simbiótica entre una bacteria y una arquea (teoría endosimbiótica). Sin embargo, los detalles de este proceso siguen siendo objeto de debate y requieren una mayor comprensión de los organismos ancestrales involucrados en esta asociación. Asgardarchaeota es un grupo recientemente descubierto de arqueas que se considera uno de los principales candidatos para el origen de las células eucariotas. Los miembros de este grupo presentan características que se asemejan a las de las células eucariotas, incluyendo la presencia de proteínas implicadas en la endocitosis y la fagocitosis, así como de genes asociados con la síntesis de la membrana y la formación del citoesqueleto. Estos hallazgos sugieren que Asgardarchaeota podría haber sido un precursor directo de las células eucariotas que habría fagocitado y fusionado su genoma al de una bacteria. Concretamente, el candidato más cercano a las células eucariotas es Candidatus Prometeoarchaeum syntrophicum, una arquea recientemente cultivada del sedimento marino profundo que crece usando aminoácidos como fuente de carbono y energía y mantiene una estrecha colaboración metabólica con otros microorganismos.