Los investigadores del CSIC Guillermina López-Bendito, Carlota Escutia y Daniel Maspoch, premios Rei Jaume I 2023

Los investigadores del CSIC Guillermina López-Bendito (en la categoría de Medicina), Carlota Escutia (Protección del Medio Ambiente) y Daniel Maspoch (Nuevas Tecnologías) han sido reconocido este mediodía con el Premio Rei Jaume I 2023, en una ceremonia que ha tenido lugar en el Palau de la Generalitat de València.

El resto de reconocimientos han sido para Antonio Echevarren Pablos, premio en Investigación Básica; Olympia Bover Hidiroglu, premio en Economía; y Alfonso Jiménez Rodríguez-Vila, premio al Emprendedor.

Después de cerca de tres horas de deliberación, el centenar de científicos y expertos que componen el jurado, entre ellos 21 premios Nobel, ha elegido a los galardonados y galardonadas en cada una de las seis categorías de entre las 222 candidaturas presentadas. El acto solemne, presidido por el jefe del Consell en funciones, Ximo Puig, ha contado con la presencia de Javier Quesada y Vicente Boluda, presidente ejecutivo y presidente de la Fundación Valenciana de Premios Rei Jaume I, respectivamente.

Los premios, que este año cumplen 35 ediciones, fueron fundados por el bioquímico valenciano Santiago Grisolía para fomentar la investigación científica, la protección del medio ambiente, la economía y el emprendimiento. Cuentan con una dotación de 100.000 euros cada galardón.

Trayectoria de Guillermina López-Bendito

Guillermina López-Bendito (1975), investigadora del Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC-Universidad Miguel Hernández), es licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad de Alicante. Se doctoró en el año 2000 en el Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC-UMH). Tras cuatro años como investigadora postdoctoral en la Universidad de Oxford, regresó al Instituto de Neurociencias con un contrato Ramón y Cajal del CSIC en 2004.

En 2007 formó su propio grupo de investigación, Desarrollo, Plasticidad y Regeneración de los Circuitos Talamocorticales. Guillermina López-Bendito ha obtenido dos de las prestigiosas ayudas del European Research Council (ERC) para la investigación de alto nivel en el continente europeo. Con la última, una Advanced Grant en 2022, quiere conocer mejor los lugares que procesan la información sensorial en el cerebro y comprobar si las sensaciones obtienen su identidad durante el desarrollo prenatal o después del nacimiento.

Su investigación se centra en averiguar cómo se forma una de las conexiones cerebrales más complejas en el sistema nervioso central de los mamíferos: la denominada tálamo-cortical. El tálamo es la vía de entrada al cerebro de la mayoría de los sentidos. Desde aquí, la información es transmitida con un orden determinado (topográfico) a la corteza cerebral, que es el centro de mando donde se procesa e interpreta la información procedente del tálamo. Así, el sistema tálamo-cortical da lugar a la percepción de los estímulos que nos rodean y nos permite interpretar el mundo.

Es autora de más de medio centenar de publicaciones científicas. Recientemente publicó en Science un estudio que demuestra que los circuitos del tacto y de la vista no son independientes en el embrión, sino que están entremezclados. Es al nacer cuando estos circuitos se separan y las respuestas a los estímulos sensoriales pasan a ser independientes.

Entre los reconocimientos destacan el Premio Joseph Altman en Neurociencia del Desarrollo (2018), por su trabajo sobre circuitos tálamo-corticales, implicados en procesos como la percepción sensorial o la consciencia. Y el prestigioso premio internacional IBRO-KEMALI para investigadores menores de 45 años (2017) por sus "contribuciones excepcionales" al estudio del desarrollo y plasticidad de las conexiones entre el tálamo y la corteza cerebral, las más importantes en el cerebro para el procesamiento de la información sensorial.

Trayectoria de Carlota Escutia

Carlota Escutia es profesora de investigación en el Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (IACT) de Granada. Es reconocida internacionalmente por su investigación innovadora y liderazgo en el estudio de la capa de hielo antártica y la dinámica del océano Austral durante períodos pasados más cálidos que el presente.

Una de las aportaciones más significativas es su liderazgo como codirectora científica de la Expedición 318 del Programa Integrado de Perforación Oceánica (IODP) que recopiló núcleos de sedimentos del margen antártico de la Tierra de Wilkes, que revelan información crucial sobre el papel de la capa de hielo de la Antártida y el océano Austral en el sistema climático de la Tierra durante los últimos 55 millones de años.

A través de su co-liderazgo de SCAR (Comité Científico para la Investigación Antártica Scientific), Escutia ayudó a coordinar la investigación en una amplia gama de disciplinas, incluyendo geología, oceanografía y ciencia atmosférica. Ha dirigido y participado en numerosas evaluaciones científicas y comités y juntas de políticas, incluido el ECORD (Consorcio Europeo para la Perforación de Investigación Oceánica) y el

Comité Asesor y de Apoyo a la Ciencia (ESSAC). Se ha destacado en la orientación de la próxima generación de Investigadores y líderes antárticos y ha hecho contribuciones sustanciales a la divulgación científica y la educación.

A lo largo de su carrera, la investigadora ha avanzado significativamente en la comprensión de la historia climática de la Tierra. En reconocimiento a sus logros, fue galardonada con un Blaustein Visiting Scholar de la Universidad de Stanford (2009), fue la primera científica de España en ser miembro honorario de la Sociedad Geológica de América (2020) y recibió la Medalla SCAR por la Coordinación Científica Internacional (2020).

Trayectoria de Daniel Maspoch

El investigador Daniel Maspoch, investigador del Institut Catalá de Nanociencia y Nanomaterials (ICN2-CSIC-UAM-Generalitat) es doctor en Ciencias Químicas. Siempre ha mantenido un gratificante equilibrio entre investigación fundamental y la aplicada, y ha realizado contribuciones pioneras en los campos de estructuras metalorgánicas porosas, estructuras covalentes orgánicas y poliedros metalorgánicos.

Su carrera científica comenzó con una licenciatura en química por la Universitat de Girona, seguida de un doctorado en Ciencia de Materiales por la Universitat Autònoma de Barcelona y el Institut de Ciència de Materials de Barcelona. Luego pasó dos años en la Universidad Northwestern (Illinois, EE. UU.) como becario postdoctoral en el grupo dirigido por el profesor Chad A. Mirkin. Es profesor de investigación ICREA y líder de grupo en el ICN2 desde septiembre de 2011.

En 2021, Maspoch obtuvo la prestigiosa ERC Advanced Grant. Además, ya recibió una ERC Consolidator Grant en 2014 y una ERC Proof-of-Concept Grant en 2019. Recibió el Premio Lector Marcial Moreno Mas en 2015 y el Premio a la Excelencia Investigadora de la Real Sociedad Española de Química en 2020. Es autor de 176 artículos y seis capítulos de libros.

Varias tecnologías y materiales desarrollados bajo su liderazgo están siendo utilizados por empresas con productos en el mercado. En total, Maspoch ha firmado 22 contratos de investigación con empresas privadas y ha presentado 12 patentes, cuatro de las cuales han sido licenciadas. También ha firmado cuatro contratos de transferencia de tecnología que han dado lugar a diferentes familias de productos, como LuctaCaps y Fungipol. Más recientemente, ha co-fundado la empresa de base tecnológica Ahead Therapeutics S.L.

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